L’enfantement : retour aux sources
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Auteur/autrice : Johanne
Au début des années 1990, elle a étudié l’herboristerie avec Danièle Laberge de l’Armoire aux Herbes. Cette rencontre avec les plantes médicinales a transformé sa vie et amélioré sa santé et celle de sa famille. Mère de quatre enfants, grand-mère et thérapeute, elle constate le pouvoir curatif des plantes au quotidien. Elle écrit sur les plantes médicinales participant à la rédaction du matériel pédagogique de l’Herbothèque, dont un livre sur les interactions. Elle enseigne, car elle adore partager sa passion pour les végétaux et tous leurs bienfaits. Ces activités se combinent à la consultation en herboristerie et en Neuro-Activ Coaching, des outils qui lui permettent d’aider ses clients à retrouver l’harmonie corps-esprit. Sa pratique et son expérience l’ont amenée à se spécialiser dans la santé des femmes. Elle est aussi poétesse et harpiste à ses heures.
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l'enfantement. Dans les rites païens qui soulignaient le solstice d'hiver, un arbre, symbole de vie, était décoré avec des fruits, des fleurs et du blé. En 354, l'église chrétienne choisit le 25 décembre pour célébrer la naissance de Jésus pour rivaliser avec cette fête païenne. Comme ce fut souvent le cas, les rites païens se sont incorporés aux fêtes religieuses qui tentaient de les supplanter. On raconte également que St-Boniface, un moine évangélisateur allemand, à la fin du VIIe siècle, voulait convaincre les druides germains de la région de Geismar que le chêne n'était pas un arbre sacré en faisant abattre un grand chêne; en tombant, il aurait tout écrasé sur son passage, sauf un sapin. St-Boniface se servit de ce fait pour proclamer un miracle et associer le sapin à la naissance de l'enfant Jésus. Au XIe siècle, le sapin de Noël était garni de pommes rouges pour représenter l'arbre du paradis. Un siècle plus tard, la tradition du sapin de Noël s'installe et plus spécialement en Alsace. C'est en 1521 que l'on mentionne officiellement l'arbre de Noël dans cette région. L'étoile au sommet fait son apparition symbolisant l'étoile de Bethléem.
Les décorations ont évolué au fil du temps. D'abord pommes, confiseries, petits gâteaux. Plus tard, les boules de Noël ont remplacé les pommes. Des petits personnages garnissent les branches et aux XVIIe et XVIIIe siècles s'ajoute la lumière, avec coquilles de noix remplies d'huile avec une mèche. Au début du XXe siècle, les guirlandes illuminées se répandent graduellement aux États-Unis. Ce sont d'ailleurs les Allemands qui ont implanté la tradition du sapin de Noël en Amérique. Notamment, lors de la guerre de l'Indépendance des États-Unis. Les Anglais avaient engagé des mercenaires allemands pour les aider à protéger les territoires canadiens contre les indépendantistes américains. Étant donné que l'on ne se battait pas pendant l'hiver, les Allemands étaient logés dans des familles québécoises pour la saison froide et ils ont fait connaître cette pratique. Les sapins étant nombreux ici, il était facile d'en couper un pour la maison. C'est probablement à cette époque que les guirlandes de maïs soufflé ont fait leur apparition comme décoration.
Gui (Viscum album) : voilà bien une plante qui porte une aura de mystère, d'autant plus pour nous au Canada, où il ne pousse pas. Des plantes semblables, du genre Phoradendron, sont originaires du sud des États-Unis et du Mexique et plus largement de l'Amérique tempérée chaude et tropicale. Donc le gui dans nos maisons pendant le temps des Fêtes est artificiel. En Europe, c'est le gui frais qui décore les foyers.
C'est une plante hémiparasite, c'est-à-dire qu'elle soutire de l'eau et des minéraux de l'arbre-hôte, mais produit sa propre chlorophylle, ses sucres, protéines et autres. D'ailleurs, le gui demeure 
vert pendant l'hiver. C'est ainsi que l'on peut facilement le remarquer qui pend aux branches des arbres dénudés, pendant la saison froide, lorsque l'on se promène en Europe. Il affectionne particulièrement les pommiers, peupliers, trembles, aubépines, saules, tilleuls, etc. Il est plus rare qu'on le retrouve sur les chênes qui lui résistent davantage. Bernard Bertrand mentionne que l'on peut compter sur les doigts de deux mains le nombre de chênes où pousse du gui en France. Une autre source précise que 12 spécimens seulement ont été trouvés en Angleterre. Voilà pourquoi les druides vouaient un grand respect au gui de chêne, lui prêtant des propriétés supérieures et magiques. Ils le récoltaient vêtus de blanc, avec une serpe d'or, en prenant soin qu'il ne touche pas le sol avec lequel il n'a pas d'affinité, lui qui pousse dans les hauteurs. Ses graines qui tombent sur le sol ne germeront pas. Ce sont plutôt les oiseaux, grives et fauvettes surtout, qui les disséminent sur d'autres troncs d'arbres. Le fruit d'abord translucide est à maturité au cœur de l'hiver, dans le temps des Fêtes. Pas étonnant qu'il soit présent dans les maisons pendant cette période de l'année. La graine est collante ce qui lui permet de se fixer aux branches, de germer et développer des suçoirs qui entrent dans le bois de l'arbre. D'ailleurs, son nom latin viscum vient probablement de sa consistance visqueuse. On peut tirer une colle de plante. Voici comment : « Pour l'extraire, on met une certaine quantité de cette plante pendant huit jours dans un lieu humide; quand elle est pourrie, on la pile jusqu'à la réduire en bouillie; on la place ensuite dans une terrine avec de l'eau fraîche et on l'agite fortement jusqu'à ce que la glu attache à la spatule... » 1
Ses fruits sont toxiques et des enfants qui en auraient goûté pendant la période de Noël auraient vécu une purge rapide par vomissement. Il semble donc peu probable de s'intoxiquer avec ce mécanisme naturel de contrôle. Mességué, quant à lui, utilise les feuilles et tiges en petites quantités comme hypotenseur. Il le recommande aussi en bain de pieds ou de mains comme diurétique très efficace. En plus d'agir sur la pression artérielle, il traite aussi les maux de tête persistants, les oppressions, crampes, vertiges, gêne cardiaque et palpitations. Il reconnaît l'usage ancien d'antispasmodique utile contre l'asthme et l'épilepsie. Il récolte les rameaux feuillus à la fin de l'automne avant que les fruits soient présents; s'il y en a, il les enlève. En Allemagne, on utilise le gui sous une forme nommée Iscador. Cela est administré par intraveineuse pour accompagner les traitements conventionnels contre le cancer. C'est Rudolf Steiner qui a mis cette utilisation en lumière. Ce sont les viscotoxines et la viscumine qui auraient une action antitumorale.
Finalement, pourquoi s'embrasse-t-on sous le gui ? Il y a plus d'une version, comme bien souvent quand un usage se perpétue depuis la nuit des temps. Dans un premier temps, les druides considéraient qu'il éloignait les démons, ce qui est à l'origine de la branche de gui dans les maisons en Angleterre. Le gui est censé porter bonheur et les hôtes embrassaient leurs visiteurs pour leur apporter chance et prospérité. Variation sur un même thème : les couples qui s'embrassent sous le gui seront mariés dans l'année et avec un présage de bonheur et longue vie. Il faut rappeler que le gui est un symbole d'immortalité du fait qu'il conserve son feuillage vert en hiver.
Houx (Ilex aquifolium) : le houx est une plante dioïque, c'est-à-dire qu'il y a des plants portant des fleurs mâles et d'autres portant des fleurs femelles. Évidemment, pour avoir des fruits, il faut qu'il y ait un plant mâle à proximité des plants femelles. Les feuilles sont persistantes (elles vivent jusqu'à trois ans), ovales au bord ondulé et épineux. C'est une plante qui pousse en Europe, dans les milieux humides. Le houx pousse en altitude et tolère des températures de -17 °C. Mais cela n'est pas suffisant pour qu'il puisse survivre au Québec. Nous avons tout de même le houx verticillé (Ilex verticillata) qui pousse spontanément chez nous. Ses feuilles ovales, non épineuses, tombent chaque automne. Il y a différents cultivars qui ont des couleurs de fruits variées. Il n'a donc pas l'apparence du houx que l'on associe à Noël. Les fruits du houx (autant d'Europe que d'Amérique) sont considérés toxiques. En fait, une dizaine de fruits cause des vomissements, un nettoyage forcé, mais pas forcément désiré.
Au niveau historique, encore une fois étant donné que ses fruits sont matures en hiver, il est associé aux célébrations de fin d'année. Mais une légende raconte aussi que : « Pour les chrétiens, le houx est en effet spécifiquement associé à la naissance de l'Enfant Jésus. Le roi Hérode cherchant à massacrer tous les nouveau-nés juifs pour éliminer celui que l'on annonçait comme le roi des juifs, Marie, Joseph et leur enfant s'enfuirent vers l'Égypte. À l'approche d'une troupe de soldats, ils se cachèrent dans un buisson de houx, qui, dans un élan miraculeux, étendit ses branches pour dissimuler la Sainte Famille derrière son épais feuillage épineux. Sauvés, Marie bénit le buisson de houx et souhaita qu'il restât toujours vert en souvenir de sa protection et comme symbole de l'immortalité. » 10
On regardera d'un autre œil ces compagnons qui restent verts et nous accompagnent depuis fort longtemps pour les célébrations de fin d'année. Ils nous apportent la verdure à l'intérieur, la chance, la protection et aussi une bonne odeur en ce qui concerne le sapin. Ses huiles essentielles assainissent l'air et c'est bien apprécié à ce temps de l'année où les visites et les accolades sont nombreuses et la transmission des microbes plus facile. Merci à ces compagnons qui nous accompagnent de si belle façon pour vivre le solstice d'hiver, Noël et le changement d'année !
Références :
BERTRAND, Bernard, L'herbier toxique, codes secrets pour plantes utiles, Éditions plume de carotte, Toulouse, 2009, 196 p.
FOSTER, Steven, DUKE, James A., Medicinal Plants and Herbs of Eastern and Central North America, Houghton Mifflin Company, New York, 2000, 411 p.
MESSÉGUÉ, Maurice, Mon herbier de santé, Opera Mundis, Paris, 1975, 480 p.
PELIKAN, Wilhelm, L'homme et les plantes médicinales, tome 3, 3e édition, Triades, Paris, 2001, 285 p.
http://dindiu.canalblog.com/archives/2006/12/19/3468807.html
http://fr.wikipedia.org/wiki/Gui_%28plante%29
http://fr.wikipedia.org/wiki/Phoradendron
http://www.joyeux-noel.com/noelsapin.html
http://www.noel-vert.com/histoire-sapin-noel.php
http://www.plantonaute.com/le-houx-symbole-de-noel.html
Article tiré du Journal Terre de Vie, Hiver 2012